Jenkeissä Saudi-Arabiassa

Sulassa sovussa vierekkäin

Perjantaina meidät oli kutsuttu Jenkkitukikohtaan Halloween partyihin. Olin raahannut Suomesta asti mukaan kasvomaalit, peruukin sekä viitan. Etsimme vielä torstaina mustaa kynsilakkaa, mutta joko sitä ei ole myynnissä lainkaan tai täkäläiset kauppiaat olivat ottaneet sen pois tarjonnasta Halloweenin ajaksi -sitä kun ei sovi täällä juhlia, kuten ei muitakaan pakanallisia (tai kristillisiä) juhlia.

Elina, minä, Soile ja Jenny

Täällä Riadissa on siis USA:n armeijan tukikohta, jossa saa viettää yhdysvaltalaiseen tapaan länsimaista elämää. Tukikohdan tehtävänä on modernisoida ja opettaa saudien kansalliskaartia.

Päästäkseen sisälle tukikohtaan pitää kuitenkin läpäistä tarkat rajamuodollisuudet, ensin Saudipuolen ja sitten Yhdysvaltojen taholta. Passi otettiin pois vierailun ajaksi ja tilalle saatiin numeroitu kortti, jota piti säilyttää henkensä edestä. Päästäkseen tukikohtaan piti myös olla yhdysvaltalainen "sponsori", joka   meidät sekä sisäänkirjoitti tullessa että uloskirjoitti lähtiessä.

Juhlat alkoivat ystäväni Soilen kaverin (meidän "sponsori") kotoa herkullisella tex-mex aterialla ja jatkuivat tukikohdan vapaa-ajanvietto paikassa, joka oli koristeltu asianmukaisesti. Juhliin oli myyty yli 200 lippua ja pukuloisto oli mahtava. DJ soitti musiikkia, tanssilattia oli täynnä ja meno railakasta. Itse juhlien jälkeen oli vielä jatkot ja jatkojen jatkot, kunnes lopulta lähdimme nukkumaan "sponsorimme" isoon asuntoon.

Kuljettajamme haki meidät iltapäivällä kotiin ja tuntui, kuin olisimme olleet poissa kauemminkin kuin vain yhden vuorokauden. Juhlinta vaati kuitenkin veronsa ja väsymys vaivasi vielä seuraavanakin päivänä, mutta oli se kyllä sen arvoista!

Shisha sauhut. Shisha on vesipiippu, jossa on hedelmäaromista tupakkaa (itse poltin vain tätä kuvausta varten enkä osaa oikein sanoa, miltä maistui vai maistuiko miltään). Tässä vesipiipussa oli neljälle "letkut", pössyttely on täällä siis varsin sosiaalista touhua.